Eigenschap 1: wees proactief
Covey introduceert het concept van de cirkel van invloed en de cirkel van betrokkenheid. Veel mensen besteden hun energie aan dingen waar ze geen controle over hebben, zoals het weer, politiek of andermans gedrag. Effectieve mensen richten zich juist op hun cirkel van invloed: zaken waar ze direct iets aan kunnen doen.
De eerste eigenschap gaat over het nemen van verantwoordelijkheid voor je eigen leven. Proactieve mensen laten zich niet leiden door omstandigheden of de acties van anderen. In plaats daarvan richten ze zich op wat ze zelf kunnen controleren en nemen ze bewuste keuzes.
Hoe pas je deze eigenschap toe?
- Stop met klagen over dingen die buiten jouw controle liggen.
- Neem verantwoordelijkheid voor je keuzes, emoties en acties.
- Richt je energie op wat je wel kunt veranderen, zoals je werkethiek, relaties en houding.
Eigenschap 2: begin met het einddoel voor ogen
Covey gebruikt de metafoor van een ladder tegen een muur: het heeft geen zin om de ladder te beklimmen als die tegen de verkeerde muur staat. Effectieve mensen zorgen ervoor dat hun acties bijdragen aan een doel dat écht belangrijk voor hen is.
Hoe pas ik deze eigenschap toe?
- Stel een persoonlijke missieverklaring op waarin je jouw waarden en doelen beschrijft.
- Maak een visueel beeld van hoe je leven eruitziet als je je doelen hebt bereikt.
- Evalueer regelmatig of je acties overeenkomen met je langetermijnvisie.
Eigenschap 3: belangrijke zaken eerst
- Plan elke week tijd in voor persoonlijke groei, doelen en relaties.
- Leer “nee” te zeggen tegen dingen die niet bijdragen aan jouw prioriteiten.
- Gebruik een agenda of planningstool om tijd te reserveren voor wat écht belangrijk is.
Eigenschap 4: denk in win-win
Effectieve leiders zijn empathisch, begrijpen de behoeften van anderen en zoeken creatieve oplossingen waarmee iedereen tevreden is.
Hoe pas je deze eigenschap toe?
- Probeer in conflicten niet alleen jouw standpunt, maar ook dat van de ander te begrijpen.
- Zoek naar oplossingen waarbij alle partijen winnen in plaats van compromissen te sluiten.
- Vermijd concurrentie in relaties en focus op samenwerking.
Eigenschap 5: eerst begrijpen dan begrepen worden
Covey benadrukt het belang van empathisch luisteren: echt aandacht geven aan de ander, hun gevoelens en perspectieven proberen te begrijpen en pas daarna jouw eigen ideeën delen.
Hoe pas je deze eigenschap toe?
- Oefen actief luisteren: maak oogcontact, stel vragen en herformuleer wat de ander zegt.
- Weersta de drang om advies te geven voordat je de ander volledig hebt begrepen.
- Gebruik empathisch luisteren in gesprekken met je partner, collega’s en vrienden.
Eigenschap 6: synergie
Covey moedigt aan om diversiteit te omarmen en de kracht van teamwork te benutten. Effectieve leiders brengen mensen samen, moedigen open communicatie aan en benutten de unieke kwaliteiten van elk teamlid.
Hoe pas je deze eigenschap toe?
- Werk samen met mensen die anders denken dan jij.
- Stimuleer een open en respectvolle omgeving waarin iedereen zijn ideeën kan delen.
- Zoek naar creatieve oplossingen die alleen door samenwerking mogelijk zijn.
Eigenschap 7: houd de zaag scherp
Door tijd te besteden aan jezelf – zoals sporten, lezen, meditatie of tijd met geliefden – blijf je scherp en voorkom je burn-out.
- Maak van gezondheid een prioriteit door regelmatig te sporten en gezond te eten.
- Neem tijd om te ontspannen en op te laden, bijvoorbeeld door mindfulness of hobby’s.
- Blijf jezelf ontwikkelen door te lezen, cursussen te volgen en nieuwe vaardigheden te leren.
Conclusie
Het vraagt tijd en inspanning om deze eigenschappen in je leven te integreren, maar de beloning is groot. Je wordt niet alleen effectiever, maar ook meer in harmonie met jezelf en je omgeving. Zoals Covey zelf zegt: 'Het belangrijkste wat je kunt doen, is kiezen wie je wilt zijn.'
